* Действие фильма начинается в Венеции в 5 веке, когда влияние Рима на город ослабло и Венеция стала независимым городом. Городское дно, поначалу укрытое в гуще каналов и гондол, переходит в движение, определяющее историческую судьбу Венеции и оттесняющее аристократическое влияние с высоты на суше. Лука Никколó, будучи молодым рабочим-греком, сталкивается с жестокостью, вероломством и смертью в форме конкуренции и войны между местными жителями. Это столкновение с иным миром, с новой философией жизни – это и есть школа, которую он постепенно обретает, будучи привязанным к гондоле на всем протяжении фильма. Это фильм-наблюдение за тем, как богатство, рожденное в Венеции, получает новое дыхание в наши дни, в эпоху безвременья.