* Это впечатляющая история человеческой жизни от рождения до смерти. Любовь духовная и плотская, насилие и милосердие, впечатления и сны сплетены здесь в прихотливый узор, в котором переплетается реальность и воображение, пошлость и подлинное величие. Однажды, в 679 году, к престарелой сестре нагрянули конные и пешие солдаты в красной форме, чтобы обобрать её дом. Она жила только с одной рабыней, которая была слишком стара и слаба, чтобы работать. Во дворе солдаты увидели молодую девушку в одежде слуги и весьма изумились. Госпожа сняла картину с мольберта, подошла к выходу и, увидев солдат, остановилась. Вслед за ней к дверям подошла раба. В её глазах отражалось сомнение, но она не ушла. Я хочу попросить вас, сказала сестра, чтобы вы посадили со мной эту девушку. Она проработает у меня до конца моей жизни. Солдаты переглянулись. Мы не можем этого сделать, сказала старшая из солдат. Но вы должны её взять! Да, она будет работать у меня, сказала одна из них. Потом я вас спрошу, с вашей стороны или с моей. Спустя час сестра встала и вышла во двор. Обе рабыни последовали за ней. На террасе сидел старик и ел финики. Вы звали меня? спросила сестра. Кто вы, пришедшая со стороны? Я ваша служанка. Нет, я вас не звал. Меня зовут Абилин. Я дочь рабыни, вашей старой рабыни. Сколько вам лет? спросила госпожа. Шестьсот два. А мне сколько? Через год будет сто. С меня довольно. Мне нужна только одна служанка, ваша дочь. Не могу взять её, возразила госпожа. Для меня она слишком молода. Тогда для меня она тоже слишком моложава, ответила сестра. Я взяла бы у вас старую рабыню, которая живет в доме с бельём. Как вы на это смотрите? Даю вам свою служанку в обмен на свою, сказала госпожа. Однако в тот вечер вы не взяли старую рабыньку, а притащили с собой молодую. И вы поверили, что это моя дочь? засмеялась Абилина. Да я вам не давала клятвы! Давайте условимся на том, что я беру её на год и она не будет работать здесь. Год, госпожа, это очень много.
Великобритания
