* Действие фильма начинается 23 января 1912 года, в канун Нового года, когда весь мир готовится к празднованию Рождества. Капитан Жюль Дюмон, искушённый морем и опытный путешественник, получает от директора судоходной компании, Кристиана Харкнесса, вердикт: "На рассвете 15 апреля судно пойдет ко дну". И действительно, спустя две минуты после полуночи, после выстрела последнего ружейного выстрела, мы наблюдаем, как огромный лайнер исчезает под водой. Капитан, и вся команда Жюль Депе и его друг, штурман Жан Жестафен, понимающие, что надвигается смерть, включая несколько невозмутимого инженера электрика Дюмона, спасённого и ставшего главным героем фильма, ведут расследование, по ходу которого становятся очевидцами удивительного совпадения – перед самой ночью, незадолго до того, как они узнают, что судно всё-таки затонет, пассажир Жюль Ланжвиля скончался от сердечного приступа. В итоге выясняется, что накануне трагедии, за несколько минут до её начала, на борту корабля, кроме Жюль и его спутников, находился сын Жюльен Ланжвиль, который просто помешался на идее стать капитаном, ибо считал, что цель оправдывает средства и такое он готов сделать ради неё. Он даже был готов плыть на одном судне с умирающим отцом, лишь бы его отец снова ступил на борт. Но после потери Жюльена Жюль, которому уже ничто не могло помочь, совершает роковой прыжок за борт, в результате которого и теряет свою жизнь. По ходу фильма зритель становится свидетелем намечающегося конфликта между Жюльеном и капитаном. Матрос, который помогал актёрам обустраиваться на корабле, как оказалось, был сыном Жюльенна, и когда капитан потребовал от него, чтобы он признался, что он тоже сын погибшего пассажира, парень в бешенстве отказывается признать это, а капитана разгневанного его отказом хватают матросы. Вмешивается и мадам Ланжвилль, которая, однако, неудачно пытается успокоить сына, не зная, что, когда Жюль узнает об этом, будет слишком поздно, и девушка, наблюдая за происходящим, думает, что она поступила бы точно так же. И лишь Жюль клянет себя, что не смог, не смог поговорить с этим ребёнком, объясняя себе это тем, что с каждым днём всё меньше и меньше ему по душе подобный род занятий.
Германия (ФРГ)
